Ο Εβάν Φουρνιέ μίλησε στην εκπομπή «Pick n Roll» της Magenta TV για την επικαιρότητα του Ολυμπιακού, σχολιάζοντας την υπόθεση του Τάιλερ Ντόρσεϊ, τη σχέση των παικτών με τον Γιώργο Μπαρτζώκα και τους αδελφούς Αγγελόπουλους, αλλά και την ένταση που χαρακτηρίζει την αντιπαλότητα με τον Παναθηναϊκό AKTOR.
Ο Γάλλος άσος αναφέρθηκε αρχικά στη δημόσια τοποθέτηση του Τάιλερ Ντόρσεϊ μέσω των social media. Όπως σημείωσε, η κίνηση αυτή τον εξέπληξε, καθώς ο Ντόρσεϊ δεν είχε ακολουθήσει ανάλογη πρακτική στο παρελθόν.
Ο Φουρνιέ τόνισε πως οι απογοητεύσεις και τα προβλήματα πρέπει να αντιμετωπίζονται εσωτερικά και όχι δημόσια, επισημαίνοντας ότι όλοι οι άνθρωποι κάνουν λάθη. Παράλληλα, εξέφρασε την πεποίθηση πως ο συμπαίκτης του έχει μετανιώσει για όσα συνέβησαν.
«Η ομάδα πρέπει να κοιτάξει μπροστά. Χρειαζόμαστε ενότητα και δεν πρέπει να επιτρέψουμε σε τίποτα να τη διαταράξει. Για να πετύχουμε, πρέπει να λειτουργούμε σαν μια γροθιά και να αντιμετωπίζουμε μαζί κάθε πρόκληση», ήταν το μήνυμα του ηγέτη των Πειραιωτών.
Αναφερόμενος στον Γιώργο Μπαρτζώκα, ο Φουρνιέ υπογράμμισε ότι η εικόνα του προπονητή στον πάγκο δεν αντικατοπτρίζει πάντα την καθημερινή του σχέση με τους παίκτες. Περιέγραψε τον τεχνικό του Ολυμπιακού ως έναν απλό, ήρεμο και ιδιαίτερα υποστηρικτικό άνθρωπο, ο οποίος ενδιαφέρεται πραγματικά για την ομάδα του.
Ο Γάλλος εξήγησε ότι η ένταση που εμφανίζει ο Μπαρτζώκας κατά τη διάρκεια των αγώνων αποτελεί μέρος του τρόπου με τον οποίο λειτουργούν πολλοί προπονητές. Κατά την άποψή του, αυτή η συμπεριφορά πηγάζει από το πάθος και τη μεγάλη αγάπη του για τον Ολυμπιακό και δεν επηρεάζει τη σχέση εμπιστοσύνης που έχει χτίσει με τους παίκτες.
«Ο προπονητής είναι η εξουσία μέσα στην ομάδα και πρέπει να δίνει το παράδειγμα και να επιβάλλεται όταν χρειάζεται», ανέφερε χαρακτηριστικά, διαχωρίζοντας την αγωνιστική ένταση από την καθημερινότητα στα αποδυτήρια.
Ο Φουρνιέ μίλησε με θερμά λόγια και για τους ιδιοκτήτες της ΚΑΕ Ολυμπιακός, Γιώργο και Παναγιώτη Αγγελόπουλο. Συγκρίνοντας την ευρωπαϊκή πραγματικότητα με το NBA, σημείωσε ότι στις Ηνωμένες Πολιτείες οι παίκτες έχουν ελάχιστη άμεση επαφή με τους ιδιοκτήτες, ενώ στον Ολυμπιακό οι διοικούντες είναι συχνά παρόντες και κοντά στην ομάδα.
Παράλληλα, στάθηκε στην εμπιστοσύνη που δείχνουν στον προπονητή και στο management, επιτρέποντάς τους να ασκούν το έργο τους και παρέχοντας ελευθερία στους παίκτες. Ο ίδιος αποκάλυψε ότι έχει αναπτύξει εξαιρετική προσωπική σχέση μαζί τους, αναφέροντας μεταξύ άλλων την πρόσκληση που δέχθηκε από τον Γιώργο Αγγελόπουλο στη Μύκονο για την υπογραφή της επέκτασης του συμβολαίου του.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στην επίσκεψη του Παναγιώτη Αγγελόπουλου και της συζύγου του στο σπίτι που είχε νοικιάσει στην Πάρο, όπου δείπνησαν μαζί. Ο Φουρνιέ υπογράμμισε ότι τέτοιες στιγμές έχουν συμβάλει στη δημιουργία μιας σχέσης εμπιστοσύνης και δήλωσε ευγνώμων που αγωνίζεται σε έναν σύλλογο με τόσο ενεργούς και σημαντικούς ιδιοκτήτες.
Σε ό,τι αφορά την αντιπαλότητα του Ολυμπιακού με τον Παναθηναϊκό AKTOR, ο Φουρνιέ παραδέχθηκε ότι στην πρώτη του σεζόν στην Ελλάδα θεωρούσε την ένταση υπερβολική και ανθυγιεινή. Μετά, όμως, από την εμπειρία των πρώτων τελικών, όπως είπε, αντιλήφθηκε καλύτερα τη δυναμική της συγκεκριμένης rivalité.
Ο άσος του Ολυμπιακού υποστήριξε ότι οι παίκτες και οι φίλαθλοι συχνά ακολουθούν το παράδειγμα της ηγεσίας. Τόνισε, ωστόσο, πως η αντιπαλότητα μπορεί να υπάρχει χωρίς να οδηγεί σε υπερβολές, χλευασμούς στα social media και διαρκείς συγκρούσεις, καθώς αυτές οι πρακτικές πλήττουν την εικόνα του ελληνικού μπάσκετ.
Ο ίδιος χαρακτήρισε θετικό το γεγονός ότι το ελληνικό πρωτάθλημα διαθέτει μεγάλες rivalries και δυνατές ατμόσφαιρες, εκφράζοντας παράλληλα τη λύπη του για την απουσία φιλάθλων από το Super Cup. Όπως σημείωσε, μια διοργάνωση με την ποιότητα και την ιστορία του ελληνικού μπάσκετ θα μπορούσε να προσφέρει μία από τις καλύτερες ατμόσφαιρες στην Ευρώπη.
Κλείνοντας, ο Φουρνιέ κάλεσε όλες τις πλευρές να κάνουν ένα πρώτο βήμα προς τη βελτίωση της κατάστασης. Δεν ζήτησε να εξαφανιστεί η αντιπαλότητα, αλλά να υπάρξει συμφωνία σε βασικούς κανόνες που θα προστατεύουν το άθλημα, τους φιλάθλους και το ίδιο το προϊόν του ελληνικού πρωταθλήματος.