Η σωστή συντήρηση του αυτοκινήτου δεν περιορίζεται μόνο στην αλλαγή λαδιών και φίλτρων. Υπάρχουν εξαρτήματα που συχνά παραμελούνται, παρότι διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην εύρυθμη λειτουργία του κινητήρα.
Ένα από τα σημαντικότερα είναι το ψυγείο, το οποίο αποτελεί βασικό μέρος του συστήματος ψύξης. Η αποστολή του είναι να απομακρύνει τη θερμότητα που παράγεται κατά τη λειτουργία του κινητήρα, ώστε η θερμοκρασία του να παραμένει σε φυσιολογικά επίπεδα.
Με την πάροδο του χρόνου, στην εξωτερική επιφάνεια του ψυγείου μπορεί να συσσωρευτούν σκόνη, λάσπη, έντομα, φύλλα και άλλα υπολείμματα. Οι ρύποι αυτοί περιορίζουν τη ροή του αέρα και μειώνουν την ικανότητα του ψυγείου να αποβάλλει τη θερμότητα. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι η άνοδος της θερμοκρασίας του κινητήρα, ιδιαίτερα σε συνθήκες έντονης κυκλοφορίας, υψηλών θερμοκρασιών ή μεγάλων διαδρομών.
Η υπερθέρμανση δεν πρέπει να αγνοείται, καθώς μπορεί να προκαλέσει σοβαρές και δαπανηρές βλάβες. Ανάλογα με την περίπτωση, ενδέχεται να επηρεαστούν εξαρτήματα όπως η φλάντζα κεφαλής, ενώ η παρατεταμένη λειτουργία σε υψηλή θερμοκρασία μπορεί να θέσει σε κίνδυνο συνολικά τον κινητήρα.
Για τον λόγο αυτό, το ψυγείο χρειάζεται τακτικό οπτικό έλεγχο και καθαρισμό. Η διαδικασία πρέπει να γίνεται με προσοχή, χωρίς να λυγίζουν τα λεπτά πτερύγια του και χωρίς τη χρήση υπερβολικά υψηλής πίεσης νερού. Παράλληλα, είναι σημαντικό να ελέγχεται και η στάθμη του ψυκτικού υγρού, καθώς και η κατάσταση των σωληνώσεων και των συνδέσεων.
Αν παρατηρηθεί ένδειξη υψηλής θερμοκρασίας στο ταμπλό, διαρροή ψυκτικού υγρού ή ατμός από τον χώρο του κινητήρα, το αυτοκίνητο πρέπει να ελεγχθεί άμεσα από εξειδικευμένο τεχνικό. Η πρόληψη και η έγκαιρη συντήρηση μπορούν να αποτρέψουν σημαντικές ζημιές και να συμβάλουν στη μακροχρόνια αξιοπιστία του κινητήρα.