Τουλάχιστον δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και περισσότεροι από δέκα τραυματίστηκαν μετά την κατάρρευση τριώροφου κτιρίου στη συνοικία Φλάτμπους του Μπρούκλιν, στη Νέα Υόρκη. Δέκα από τους τραυματίες μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία, ενώ ορισμένοι νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Το κτίριο, το οποίο είχε ανεγερθεί τη δεκαετία του 1930, βρισκόταν δίπλα σε εργοτάξιο όπου πραγματοποιούνταν, μεταξύ άλλων, εργασίες εκσκαφής. Μέχρι στιγμής δεν έχει διευκρινιστεί αν οι εργασίες στο παρακείμενο οικόπεδο συνδέονται με την κατάρρευση. Οι αρμόδιες αρχές έχουν ξεκινήσει έρευνα για να προσδιοριστούν τα ακριβή αίτια της καταστροφής.
Ο επικεφαλής του πυροσβεστικού σώματος της Νέας Υόρκης, Τζον Εσποζίτο, δήλωσε ότι δεν είναι ακόμη γνωστό πόσοι άνθρωποι βρίσκονταν μέσα στο κτίριο τη στιγμή της κατάρρευσης, ούτε πόσοι εργάτες απασχολούνταν στο γειτονικό εργοτάξιο.
Σύμφωνα με τις αρχές, ομάδα πυροσβεστών βρισκόταν ήδη στην περιοχή και έφτασε στο σημείο μέσα σε περίπου ένα λεπτό από την κατάρρευση. Η άμεση επέμβασή τους συνέβαλε στην ανάσυρση των πρώτων θυμάτων από τα συντρίμμια.
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ζόραν Μαμντάνι, επιβεβαίωσε τον θάνατο δύο ανθρώπων και τον τραυματισμό περισσότερων από δέκα. Η επίτροπος της πυροσβεστικής, Λίλιαν Μπονσινιόρε, ανέφερε ότι ο συνολικός αριθμός των θυμάτων ανέρχεται σε 19, μεταξύ των οποίων επτά παιδιά, χωρίς να διευκρινίσει αν κάποιο παιδί περιλαμβάνεται στους νεκρούς.
Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίστηκαν για ώρες. Πυροσβέστες, με τη συνδρομή ειδικά εκπαιδευμένου σκύλου, έψαχναν στα συντρίμμια για τυχόν εγκλωβισμένους ή αγνοούμενους. Βίντεο από τοπικό τηλεοπτικό δίκτυο κατέγραψε διασώστες να μεταφέρουν τραυματισμένο παιδί με φορείο προς ασθενοφόρο.
Το πυροσβεστικό σώμα ενημερώθηκε λίγο μετά τις 16:00 τοπική ώρα, όταν αναφέρθηκε ότι άνθρωποι είχαν παγιδευτεί στο κτίριο. Ο Τζον Εσποζίτο τόνισε αργότερα ότι οι αρχές δεν γνώριζαν ακόμη πόσοι άνθρωποι αγνοούνταν συνολικά, καθώς η επιχείρηση στα συντρίμμια βρισκόταν σε εξέλιξη.